Cameroun : 2,4 millions de civils ont besoin d’une aide alimentaire d’urgence

Le gouvernement camerounais a appelé à une aide alimentaire d’urgence pour plus de deux millions de personnes souffrant de la faim le long de ses frontières nord avec le Tchad et le Nigeria. Lors d’une réunion de crise lundi à Yaoundé, les autorités ont accusé les catastrophes naturelles, l’insécurité et les affrontements intercommunautaires en partie d’être à l’origine de la pénurie alimentaire dans ce pays de 26,5 millions d’habitants.

Le ministre de l’Agriculture, Gabriel Mbairobe, a déclaré que les inondations et les éléphants ont dévasté plusieurs centaines d’hectares de terres agricoles, d’élevages de volailles et de cultures, et tué un nombre indéterminé de bovins, d’ovins et de caprins au cours des six derniers mois.

Mbairobe a également déclaré que des chenilles migratrices dévastatrices, des criquets et des oiseaux tisserins ont décimé des milliers d’hectares de terres agricoles au Cameroun, en particulier à la frontière avec le Tchad et le Nigeria. Selon lui, près de 300 000 personnes se trouvent dans des situations d’insuffisance alimentaire extrême ou d’urgence et 2,6 millions de personnes ne sont pas certaines d’avoir un repas chaque jour.

L’insécurité alimentaire menace la vie de 6 millions de Camerounais, a déclaré Mbairobe.

S’exprimant à Yaoundé lundi lors de la réunion de crise, Mbairobe a déclaré que la plupart des civils pauvres menacés par l’insécurité alimentaire ont du mal à faire face à la hausse des prix causée par la guerre de la Russie en Ukraine.

Le gouvernement camerounais attribue à la guerre une augmentation de 15 à 30 % du prix des denrées alimentaires de base, en particulier le blé, le maïs, le sorgho et le riz largement consommés dans les zones situées le long de la frontière nord avec le Nigeria et le Tchad.

Le Cameroun dépend de l’Ukraine pour 60 % de ses importations de blé. La guerre a fait grimper le prix d’un sac de 50 kilogrammes de blé de 35 à 60 dollars, un montant que le gouvernement affirme que la majorité des personnes affamées ne peuvent pas se permettre.

Ephraim Chi, qui possède une plantation de maïs à Pousse, une ville à la frontière avec le Tchad, a déclaré que les conditions météorologiques imprévisibles et les changements climatiques font qu’il est difficile pour les agriculteurs de savoir quand semer.

« Parfois, nous resterons longtemps sans pluie et parfois les pluies deviendront intenses, de sorte que les agriculteurs ne savent plus quand planter réellement leurs cultures et c’est pourquoi nous avons maintenant beaucoup de mauvais rendements », a-t-il déclaré. « Les gens coupent beaucoup d’arbres et ces arbres régulent le climat. Lorsque le sol est si sec parce que nous avons coupé beaucoup d’arbres, les captages (collectes d’eau) s’assèchent. »

Chi a blâmé les civils pour avoir coupé des arbres pour le bois de chauffage et les sociétés d’exploitation forestière pour ce qu’il a dit être leur attitude à détruire l’environnement.

Les responsables camerounais affirment que plus de 40 000 personnes, dont une majorité d’éleveurs de bétail, d’agriculteurs et de pêcheurs, prévoient de retourner dans la région frontalière malgré la fuite des affrontements sanglants de décembre 2021 sur les ressources en eau.

Le gouvernement n’a pas dit de combien il a besoin pour réduire la crise alimentaire, mais qu’il est en négociation avec des agences de financement et des pays amis.

La semaine dernière, le gouvernement japonais a fait don de 1,2 million de dollars au Programme alimentaire mondial pour venir en aide aux personnes vulnérables, notamment celles menacées par la faim au Cameroun, au Tchad et en République centrafricaine.

Dans une analyse alimentaire en avril, le Programme alimentaire mondial a déclaré que les prix des denrées de base, l’épuisement précoce des stocks alimentaires des ménages et la baisse des revenus due à la réduction des ventes de récoltes limitent l’accès à la nourriture pour les ménages camerounais pauvres dans un contexte de faibles niveaux d’aide humanitaire.

Le rapport indique que l’insurrection en cours de Boko Haram dans le nord du Cameroun et les affrontements entre les forces gouvernementales et les combattants séparatistes dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest continuent d’affecter négativement les moyens de subsistance des populations et d’entraîner un nombre élevé de personnes en situation d’insécurité alimentaire aiguë. Les séparatistes cherchent à se tailler une région anglophone indépendante du reste du pays francophone.